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あなたのそばに1
「?!」いつものように、配達で事務用品をとある学校に届けに行ったところ、偶然にそいつと遭遇した。
「藍?!」
って、何ぽけっとした顔で私の顔見てるのさ。
そりゃ、その時の私の格好、決して女らしい服装ではなかったけれど、そこまでの視線は必要ないと思う。
私は、高校を卒業して直ぐに、親が営んでいる文具店の手伝いをするようになっていた。
私が手伝うようになると、母は大喜びで「じゃあ、私は外で働くわね♪」って感じに、意気揚々とパートをはじめていた。
パートに出るようになってからの母は、見違えるかのように女として生き生きとしはじめていた。
それに比べて・・・・・・・・・・・
私は家の文具店の手伝いをするようになってから、オシャレとはか・な・り・無縁状態になっていきていた。
結構重労働なところもあるんで、動きやすい服装だし、勿論(?!)ノーメイクだし。
高校卒業してから1ヶ月の間に、私、一気に女としての意識、ダウンしちゃったのかも知れない。
そう、感じ出してきた頃の、突然の再開。
そいつは、中学の時の同級生だった。
柏崎 俊(かしわざき すぐる)。
そいつは中学を卒業して、男子校に進学していた。
だから、中学卒業してからは顔を会わすことがなかったんで、そいつの姿を目にしたのは本当に久し振りだった。
そいつは、スーツに身を固めていて、颯爽とした足取りで私に気づくと歩み寄ってきていた。
その姿が物凄く格好良く見えて・・・・・で、思わず見惚れてしまいそうになってた。
だから、、私はそのことを気づかれるよりも先に、慌ててその視線を逸らして、平静を装っていた。
初恋ではないけれど、そいつは私が今まで出会った男子の中で、一番気になった奴だった。
でも、結局は何もいえないままに中学を卒業していた。
そんな過去の思いがよみがえって、私の体が熱を帯びようとしていた時、そいつが感心したようにしながら、私をマジマジと見つめた後で、ポツリとつぶやいてきた。
「お前、綺麗になったな。」
「えっ?!」
それまで、荷物の整理をしている振りをして、気のない素振りをしていた私だったのだけれど、その言葉に思わず大きな声を上げていた。
「な、なんで??」
「なんでって・・・・・思った通りのこと言っただけじゃねえか。」
「そ、そうなんだ・・・・・・・・・」
そいつに答える私の顔が、真っ赤になっていっているのが良く分かった。
変な奴。
とか、思われちゃったりとかしているのかな??
なんて、思いながらも、そいつの顔から視線を外すことが出来ないでいた。
「あのさ、お前・・・・・・」
そいつが、更に私の方に寄ってきて、更に深刻というか、まじめな顔してジッ、と私の顔を見てくる。
「な、何??」
少し逃げ腰になりながら、そいつに答える声が震えていた。
やだ、私、めっちゃ格好悪い。
「おまえんち、確か文房具店だったよな。」
「え、うん。」
アッサリとそう聞かれた途端、上昇していた私の体温が、一気に冷えてきた。
少し、冷静になってきて、その時には普通に返事を返すことができるようになっていた。
「あのさ、突然で悪いんだけど、急ぎでフル・ネームの丸印、作ってもらえるか??」
「え、大丈夫だけど、何日くらい?!」
「ん~・・・・・・・出来たら、来週には・・」
「うん、平気だよ。」
「そっか、悪いな、突然。」
ほっとした表情を見せているそいつの横で、私は気分的にはガックリとしながらも、平気を装って開け放たれた状態になっている車。
それの荷台部分の片隅に置いてあるカタログに、手を伸ばしていた。
「書体とか、その他詳しいこと、決めちゃってくれる?!」
「え、今ここでかよ??」
突然の私の言葉に、そいつは目を丸くしていた。
さすがに、それはない。
って、私も言ってから気がついた。
「お前、これから家に戻るんだろ?!だったら俺がお前の家に行くって。」
「そう??分かった。車は??」
「ん、そこ。」
彼が指差すその先には、一台の車が停められていた。
「分かった。私、この他にあと一軒寄るところあるから、先に行ってて、うちのお父さんが店番してる筈だし・・・・・・」
「了解♪じゃあ、先に行ってるな。」
「うん。」
なんて感じに、短い私の返事を最後に、私達はその場で別れていた。